螺旋输送机旋转的螺旋叶片推动、输送物料，使物料不随螺旋输送器叶片转动的力是物料本身的重量和螺旋输送机外壳对物料的摩擦阻力。
而焊接在螺旋输送机转轴上的螺旋叶片，根据输送的物料不同，有实体面、皮带面、叶片面等。
螺旋输送器的螺旋轴在物料运动方向的末端有一个止推轴承，以随着物料提供螺旋轴向反作用力。
螺旋轴转动时因为物料的重力和槽体壁所产生的摩擦力使得物料只能在叶片的推送下沿着输送机的槽底向前移动，而物料在中间轴承的运移便是依靠后面前进着的物料的推力。
因此，物料在输送机中的运送，完全是一种滑移运动。
螺旋输送机在输送形式上分为有轴螺旋输送机和无轴螺旋输送机两种，在外型上分为U型螺旋输送机和管式螺旋输送机。
有轴螺旋输送机适用于无粘性的干粉物料和小颗粒物料.比如水泥、粉煤灰等等；而无轴螺旋输送机适合输送机由粘性的和易缠绕的物料，比如污泥、生物质等等。
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